MERLUZA RELLENA CON PATATAS Y SALSA AMERICANA

Estrenamos el mes de las celebraciones y comilonas…Durante estos días voy a daros algunas ideas para que pongáis en práctica en estas fechas. Ojo! Que nadie se me eche atrás por falta de tiempo ó experiencia. Hay que ser un poco prácticos y pensar en el tiempo que disponemos de cocinar y cuántos somos…y en base a eso, preparamos el menú.

Arrancamos con un plato de lujo y no por el precio…una merluza rellena. Lo bueno que tiene es que es un plato con el que dar de comer a 10 personas (depende del tamaño de la merluza), no requiere mucho tiempo y podéis preparar con antelación tanto el relleno como la salsa, el día de la celebración sólo tendréis que rellenar y hornear. Como siempre, podéis cambiar los ingredientes del relleno a vuestro gusto!

Ingredientes:

- 1 Merluza

- 3 Patatas

- Vino blanco

- Vinagre

- Sal y pimienta

- Hilo de cocina

Para el relleno:

- 12 Langostinos

- 6 / 8 Gambones

- 1 Pimiento verde

- 1 Cebolleta grande

- 1 Bandeja de ajetes frescos

- ½ Vaso de vino blanco

Para la salsa americana:

- Los cuerpos y cabezas de unos 15 / 20 langostinos ó gambones

- 1 Cebolla

- 1 Pimiento rojo

- 2 Tomates bien maduros

- ½ Vaso de Armagnac

Elaboración de la salsa:

            Lo mismo que el relleno, yo suelo preparar la salsa también con antelación, la víspera o incluso dos días antes, así tendrá bien tomado el sabor.

En una cazuela, dorar y machacar bien las cabezas y cuerpos de langostinos con 1 cucharada de aceite a fuego fuerte durante un par de minutos, añadir las verduras picadas, un poco de sal y seguir dorando a fuego fuerte durante otros 4 / 5 minutos, hasta que veamos que todo tiene un color dorado.

Es el momento de flambear! eso de flambear sé que puede echaros un poco para atrás pero os animo a que lo probéis, da un sabor muy rico a las preparaciones. Sólo daros un consejo, muy importante, siempre que vayáis a flambear algo aseguraros de no tener el extractor ó campana encendidos, y tener a mano una tapadera por si acaso.

Echar el Armagnac en la cazuela y acto seguido encender el fuego con un mechero. Meter la mano con el mechero y encender, veréis cómo sale una llama más o menos grande…dejar que se apague la llama, cubrir con agua y bajar el fuego. A que no ha sido para tanto?

Dejar cocinar la salsa durante 15 / 20 minutos a fuego suave. Triturar la salsa y pasarla por un colador.            Si vemos que la salsa se nos ha quedado ligera, engordarla con un 1 cucharada de maicena diluida en un vaso con agua fría. Dejar enfriar y guardar en la nevera.

Elaboración del Relleno:

            Podemos preparar el relleno la víspera, yo por lo menos es lo que suelo hacer.

Pelar los langostinos y gambones, reservar las cabezas y cuerpos. Os recomiendo que siempre que podáis, quitéis el intestino, es algo sencillo de hacer. Con un cuchillo hacer un corte en la parte superior del langostino sin llegar a dividir en dos, sólo un corte superficial. Veréis como un hilito negro….ese es el intestino, cogerlo con el cuchillo y tirar con cuidado, suele salir entero. 

            Lavar y picar los ajetes y el pimiento verde, picar la cebolleta.

En una sartén con 2 cucharadas echar la verdura a pochar con un poco de sal. Cocinar la verdura a fuego suave hasta que veamos que cambia de color y empieza a estar blandita (pasados unos 7 minutos). Subir un poco el fuego, añadir el vino blanco y dejar evaporar 1 minuto, volver a bajar el fuego y seguir cocinando hasta que las verduras estén bien pochadas durante otros 10 minutos. 

En el último momento añadir los langostinos y gambas picados y apagar el fuego. Con el propio calor se cocinaran algo y se terminaran de hacer en el horno, que no os preocupe el que queden crudos. Dejar enfriar el relleno y reservar en un taper en el frigo hasta que lo necesitemos.

Elaboración de la merluza:

            Pelar, lavar las patatas y cortar unas rodajas más bien anchas. Cocer las patatas bien al vapor como en mi caso ó en una cazuela con agua hasta que estén tiernas. Si las cocéis al vapor las tendréis listas en 1 minuto (después de que suba el vapor).

            Abrir la merluza, sal pimentar por dentro y por fuera. Echar un bueno chorro de vino blanco y un chorro de vinagre por dentro y por fuera también. Rellenar con el relleno que habíamos preparado.

Con hilo de cocina, la vamos a atar. No es algo muy complicado, os dejo unas imágenes para que veáis la idea pero vaya, la cuestión es atarla un poco para que no se salga todo el relleno.

            Distribuir las patatas cocidas en la placa de horno, añadir un poco de sal y pimienta. Colocar encima la merluza y hornear a 220º con calor arriba y abajo durante unos 15 minutos.

            Quitarle el hilo a la merluza y cortar unas rodajas, acompañar con unas patatas y un poco de salsa.

Consejos:

Os ha sobrado relleno y no sabéis qué hacer? Ante todo, nada de tirarlo por favor! Podéis hacer unas empanadillas, saltearlo con pasta, hacer unos canelones bien con pasta bien con pechuga de pavo…necesitáis más ideas?

            Si os ha sobrado salsa no dudéis en congelarla. Guardarla dentro de una bolsita de congelar que tenga un “zip” y lista para usar otro día de acompañamiento para cualquier pescado.